Circuit Inde du Sud : de Chennai à Cochin en passant par les plantations de thé

Bienvenue en Inde. Vous arriverez à Chennai, capitale des films Mollywood (D’après l’ancien nom de la ville Madras), mais vous ne vous attardrez pas dans cette grande ville. Votre chauffeur viendra
vous chercher à l’aéroport et vous emmènera dans le village historique de Mahabalipuram juste à deux heures de route. Installation à l’hôtel et repos.

Une journée pour découvrir les trésors de Mahabalipuram. Il faut dire que la ville est exceptionnelle, un véritable musée à ciel ouvert. Celle-ci se parcourt à pied sans problèmes. Commencez le matin
par les temples du rivage qui datent du 6ème siècle, puis poursuivez vers les cinq rathans, et la plus grande sculpture de bas-relief au monde : « La Descente du Gange ».

Départ direction le sud vers la ville de Pondicherry. Vous pourrez profiter d’une journée complète pour découvrir cet ancien comptoir français. Il est très clair que la touche française est ancrée dans cette ville si agréable à vivre. Découvrez le lycée français, la promenade le long de la plage, la maison du maître Sri Aurobindo et ses enseignements, le musée de la ville dans la ville blanche (vilel française).

Une journée supplémentaire à Pondichéry pour profiter du bord de mer ou vous rendre à Auroville; la communauté utopique, sans religions, argent ou nationalité. Une belle découverte surtout si vous avez l’occasion de participer à une séance de médiation dans le matri Mandir ( à prévoir bien en avance pour réserver).

Départ pour Tanjore pétuté pour son temple majestueux aposé aux rizières du delta de la rivière Kaveri.Découverte de la petite ville de Tanjore. En route, vous ferez escale aux temples de  Gangakondaicholapuram , Darasuram et Chidambaram qui compte parmis les plus colorés d'Inde. Nuit à l'Hotel.

Tôt le matin, alors qu eles temprératures seront encore fraiches, vous visiterez le temple de Madurai. Ce geant de pierre est un chef d'oeuvre de l'achitecture Dravidienne.

Après le déjeuner, vous prendrtez la roue pour Madurai, située à la frontière du Kérala ( 3h de route). Le temple de Madurai est vraisemblablement le plus grand de l'Inde. 30 000 personnages sculptés et peints ornent les Gopurams (tours) de ce somptueux édifice. En début de soirée, ne manquez pas la cérémonie qui consiste à amener l’égérie du dieu Shiva à se coucher près de sa compagne Meenakshi.

Profitez de la matinée pour vous reposer ou découvrir une autre partie de madurai. Après le déjeuner, vous prenez la route pour la station de montagne de Munnar. ( 4h de route). Arrivée en fin de journée. Installation et nuit à l’hôtel.

Les sublimes plantations de thé de Munnar recouvrent les montagnes des Western Ghâts. Le panorama est sublime. Le temps d’une journée, vous partirez en randonnée (5 ou 15 km) accompagné d’un guide au cœur des plantations. Il saura vous expliquer le processus de fabrication de thé depuis la récolte à la mise en sachet. Vous verrez sans doute les femmes récolter les feuilles de thé. Vous découvrirez et apprendrez à reconnaître de nombreuses épices que vous vous aurez admiré en chemin : poivre, aloe vera, cacao, café, latex, cardamome, noix de coco…A l’issue de la journée bénéficiez d’un bon repas indien préparé avec les produits locaux. Nuit à l’Hôtel.

Tôt le matin, vous partirez pour la ville d’Allepey qui se situe sur la côte du Kerala. La ville est connue pour être le point de départ des Backwaters, un vaste réseau de canaux dense en faune et flore. A votre arrivée, embarcation à bord d’un bateau de luxe (Une ancienne embarcation de transport d'épices). Vous sillonnerez le réseau de Backwaters à votre rythme et observerez la vie locale qui s’y déroule. Un vrai moment de bien être. Vous dormirez à bord du bateau et bénéficirez d'un repas à bord.

Après le petit déjeuner, vous débarquez de votre bateau et prenez la route vers Kochi (1h de route). La ville se divise en deux parties, Ernakulam et Fort Cochin, la vieille ville, ancien comptoir portugais puis hollandais. Cette charmante bourgade se visite à pied. Vous passerez devant le marché aux poissons et actionnerez les immenses filets chinois (Cheena Walla), visiterez dans l’église St Francis où Vasco de Gama fût enterré, puis visiterez le Dutch palace et le quartier juif de la ville. En soirée, vous assisterez à un spectacle de danses traditionnelles indiennes Kathakali.

Une journée supplémentaire pour découvrir la ville puis transfert à l'aéroport et vol pour la France.